观音菩萨有很多种身相，然而最为特别并且最有辨识度的，应该就是千手观音了吧。佛教典籍中记载道，千手观音的千手，寓意遍护众生，千眼则寓意遍观世间。自唐代开始，千手观音像竹简在中国的寺庙中作为主像被供奉。千手观音菩萨，但是也不可能真的做出有一千只手臂的观音雕像来，因此千手观音的形象，经常四十二手相来象征千手，而每一个手中都有一只眼睛。还有一种千手观音的造型是真的塑造了100只手，每一个手掌心中都有一只眼睛，千手的排列好像孔雀开屏一样排在观音菩萨身后，这也是大家所熟悉的一种观音菩萨的形象。佛教认为，众生有着多种多样的苦恼，需求和愿望不尽相同，因此，就拥有很多的无边法力和智慧去度济众生。观世音菩萨在过去无量劫，听千光王静如来讲《广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》时，为利益所有众生，即发誓言，若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即时身千手千眼具足，发誓愿已，应时身千手千眼悉皆具足，变现出如意宝珠、日精摩尼宝珠、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手等等。不管众生是想渴求财富，或是想消灾免病，千手观音都能大法慈悲，杰出诸般苦难，广施百般利乐。在佛教看来，只要虔诚的信奉千手观音，就有息灾，增益、敬爱、降伏等四大好处。千手观音不仅仅在历史上的文化十分丰富，现代很多地方也建立了观音庙，我们在古书上看到的一些千手观音的知识，在现代生活中用更加形象的方式表现了出来。
坐式文殊菩萨石雕
观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，不管在大乘佛教或是民间信仰，都拥有很重要的地位。以观音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。 千手观音是佛教六观音之一，又称千手千眼观世音，手观音是是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、大势至菩萨（阿弥陀佛的右胁侍）合称为“西方三圣”。据记载，千手观音菩萨的千手能够遍护众生，千眼能够遍观世间。在千手观音的背后还有一段感人的故事，也讲述了千手观音的来历。 传说古代兴林国妙庄王有三位美丽的公主。长女妙金，次女妙银，小女妙善。妙金、妙银都在家中服侍父母，唯妙善从小虔诚礼佛，出家当了尼姑。妙庄王苦苦劝她回宫，但她始终不肯。一怒之下，妙庄王命人拆了庙宇，赶走了僧尼。哪知天神怪罪下来，使妙庄王全身长了五百个大脓疮，久治不愈。之后有位大夫说此病需要要亲骨肉的手眼合药才可以治好。于是，妙庄王求助于妙金、妙银，但二位公主皆不愿献出。出家的三公主知道以后，毅然决然的献出了自己的手眼为父亲治病。果然，不久妙庄王的病体就康复了。此事不仅使妙庄王深受教育，同时也感动了释加牟尼。为了能够让妙善公主能够时刻拯救苦难众生，就赏赐给她了千手千眼。从此，妙善公主就成了众所祈求的千手千眼观世音菩萨。
