无论是神或是人，在雅俗文化之中同样备受尊崇，亦神亦人的关公，可以说得上是影响最广的一个。清雍正皇帝有一段话，把孔子为圣，关公为神的显赫身份，以及海内外上至皇族、下至村夫百姓对关公的敬仰之情，表述得十分贴切。这个家喻户晓、妇孺皆知的关公，又称关帝、关圣帝君、关老爷，是三国蜀将关羽的尊称。据陈寿《三国志.蜀记》记载，关羽字云长，本字长生，河东解州人。东汉末亡命奔涿郡，与张飞从刘备起兵。建安五年，关羽兵败曹操，于白马坡斩袁绍大将颜良，被曹封为“汉寿亭侯”，后回归刘备。镇守荆州时，曾水淹七军、擒于禁，斩庞德，威镇华夏。后荆州失守被杀，死后被追谥“壮缪侯”。当地人在其死处湖北当阳玉泉山立祠祀之。史书中的关羽是一位战功显赫的大将军。其灵迹自隋始显，历宋元加封为王，明时封协天护国忠义帝、伏魔大帝、关圣帝君，南宋被列入正式祭典之中。
汉高祖刘邦石雕
到了清代，关公被封为忠义神武关圣大帝、得武帝、武圣人尊号，与文王、文圣孔子并列，其庙被崇为武庙，与孔庙并祀；皇室与国家社稷均置于关帝的特殊保护之下。集人君天帝神圣于一身的关公，被抬举到至尊至圣的地位。道佛两家也把关公奉为护法神，封为“荡魔真君”、“伏魔大帝”“伽蓝神”。在民间，关公扮演了扬善惩恶、驱邪辟魔、主持正义的保护神的角色，成为各行各业、妇孺老幼尊奉的万能之神。民间年画中的天地诸君、三界诸神或三教诸神画像中，关帝的像常常置于正中，图像比玉帝还要大，或者与玉帝同样大小，说明关公在民间的信仰神殿中，占有举足轻重的位置。
