唐朝以后，鱼文化进入民间，逐渐成为中国民族文化不可或缺的一部分，表现在年画、图画、剪纸、婚俗、灯饰等领域，鱼文化得到普及和发展。民间对鱼文化的发展起到了很大的推动作用，鱼文化贴近民众，使得它得到更多的创新，成为文化生活非常重要的部分。由于鱼与“余”同音，并且二者在某些意义上又有一些相同之处，所以人们常用“鱼”代替“余”表示美好的寓意。例如，在每年除夕晚上吃团圆饭，家家户户饭桌上必须有鱼这道菜，晚上不吃，要等到大年初一才吃，就是为了讨个吉利“年年有鱼（余）”“去年鱼（余）到今年”，俗称“讨口彩”。因为“鲤”与“利”谐音，所以民间也常把鲤鱼视为“财神”。每年新春之际，村里就会有人担着装有鲤鱼的担子，嘴里喊着“财神爷来了”，每家每户听到这个都会打开屋门热情迎接，给来人一个红包，来人就会留下一条鲤鱼。这样的风俗随处可见，人们都是取其好的寓意，希望来年风调雨顺，生活富足。
汇丰狮子铜雕
在年画和吉祥图中，以鱼为题材的不在少数。例如《年年有余》的图案是两条鱼，一般是两条鲇鱼，由于“鲇”与“年”同音，“鱼”与“余”同音，所以图案寓意是祝愿年年有余，丰衣足食，平安康乐；《吉庆有余》的图案是一个磬和一条或是两条鱼，一般是两个童子中一个童子拿磬，一童子抱鱼，“磬”与“庆”同音，表示普天同庆，年年有余。在民间剪纸和年画中，还有娃娃抱鱼莲图、鱼散钱籽、双鱼抱竹图等。此外，有些地方的婚俗也与鱼有关，新媳妇下花轿时，随手撒些铜钱，铜钱也叫“铜子”，人们把这个称为“鲤鱼撒子”，意为希望新娘多生子，多子多福，儿孙满堂。鱼文化还表现在灯饰上，鱼灯舞是一种以各种鱼灯组成的喜庆民间舞蹈，用以表达人们“喜庆有余”的美好愿望，把灯做成鱼的形状是取鱼的吉祥之意，舞鱼灯表达了两方面的意思，一方面是舞者们尽情挥鱼灯来表达自己的欢快心情，另一方面是祝愿观看的人们顺风顺水，连年有余。舞鱼灯极其精彩，南朝梁元帝《对灯赋》这样描写到：“本知龙灯应无偶，复讶鱼灯有旧名。”鱼文化对社会风俗的影响不只是表现在这几个方面，还有许多的表现领域。
