“桥”原本是一种高大的树，因为够高大，砍下来就够长放在河面，可以连着两边岸，即独木桥。现代的桥是一种用来跨越障碍的大型构筑物。桥的目的是允许人、车辆、火车或船舶穿过障碍。桥可以跨过河或者海峡两边，又可以在地上升高，跨过下面的河或者路，让下面交通畅通无阻。桥梁的建设自古与文化相伴而生，传承历史和文明。我国的桥梁文化有着悠久历史，远古的人们为了狩猎、运输、迁移就需要利用自然资源和智慧修建桥梁。继而赋予桥梁以精神寄托。在今天，桥梁文化体现了实用性、标志性和审美性。桥梁已和人类的生活密切相关。我们研究、溯源桥梁文化，就是在人类桥梁建筑中发掘力与美的结合的锲点，使桥梁建设重视美学价值和景观功能，促进桥梁文化的发展。我国的话多古桥就是一件完整的艺术品。就是一件具有审美价值的“雕塑”，多由优美的造型，题材广泛的桥饰石雕构成。具有时代特征的桥饰可以作为古桥建造年代的考试依据。桥碑、桥联、桥名均显示着桥梁文化的文学艺术性。尽管古桥的交通价值已经退化，但它的人文价值、考古价值、艺术价值、旅游价值在深入开发中形成独特的桥梁文化。
大理石公园石灯
桥梁具有艺术功能，桥梁能自然融入环境、美化环境，桥梁还蕴含着丰厚的文化底蕴。杭州西湖的断桥残雪的景点、西安灞桥的折柳送别的习俗、扬州瘦西源的“二十四桥明月夜”，奇妙是桥下有十二个桥洞，洪月的夜晚，竟然每个桥洞下都有一个月亮。桥、人、自然山水结合得如此和谐巧妙，正好应合了中国“天人合一”的哲思。我国的桥梁文化有着悠久的历史，寄寓了丰富的建筑学和美学价值。有别于其它建筑形式，桥梁是鲜活生命的存在。而这生命的存在，分明是人文文化赋予的。作为建筑的人文景观发展来看，桥梁的美学价值往往会超过技术指标。因为建造桥梁已超越远古交通便利的功能，更重要的是为了满足人们对环境美感的要求和视觉冲击的艺术享受。桥梁越来越多地以文化的形态呈现。一座桥梁建成以后，就立刻融入了周边的环境并形成千丝万缕的关系。而桥梁本身承载着历史和岁月变迁，我们可以看到民族风性、宗教信仰、审美情趣等文化的沉淀。
