光在浮雕的塑造和欣赏时起着非常重要的作用，它是构成浮雕视觉形象的主要因素之一。浮雕的形象主要靠光的照射，使凹凸起伏的形体所显现出明和暗的色调来表现的。并且根据亮色调往前跑，暗色调往后退的视觉规律和错觉来表现物体的立体感和空间感。因此光影不仅为浮雕传达了视觉形象，而且也是用以表现物象的立体感和空间感的重要手段。浮雕通过加强和突出轮廓线来使压缩了的浮雕形象清晰，并具有鲜明的形体感。浮雕通常是运用“起们”来表现轮廓线的。“起位”指浮雕形象的外轮廓和背景交界处以及前后层次的轮廓和背景交界处的垂直突起的立面。在浮雕中前后两个形体之间的起位线的高低不同，表示着两个形体之间空间距离的不同，所心，在浮雕中起位既表示形体的厚重感，也表示形体与形体之间的空间感和距离感。
彩绘锻铜孔雀浮雕
由于浮雕兼有立体和平面两重性，因此在塑时形体需要压缩。而正确的压缩是将物象整体压扁塑到底板上，也就是说浮雕应该是有序的压缩整个形体的空间，包括物体被遮挡的看不见的另一半的体量空间，甚至还包括背景空间。因此，浮雕并不是省略另一半，也不能塑成圆雕的一半。浮雕所表现的透视，是立体的透视，也是形体的透视。它和二维的绘画透视有着体积上的区别。绘画透视具有轮廓线、色调、明暗、近大远小、近实远虚等平面因素；浮雕透视具有远厚近薄、近高远低以及通过透视的远近距离采用由高浮雕到低浮雕再到超薄浮雕的依次过度方法。
招财进宝大象铜浮雕
浮雕的表现方法主要有三种，首先是比例压缩法，比例压缩法始创于古希腊，指浮雕在塑造时，根据透视规律对物体按一定比例进行压缩。严格按近薄远厚、近大远小的规律将形体压扁，并且强调景物的立体真实感以及合理的空间关系和层次关系。是具象写实风格最常用的表现方法。其次是错觉法，这类浮雕的塑造空间薄，不能按比例压缩法来表现多层次的人物或景物空间，所以只能采取叠压的方法，甚至把前后层次的高点处理在一个平面上，利用视觉上的错觉法去处理。一般多用于超薄浮雕和多层次的浮雕上。也多表现在钱币、纪念币和书籍封面的装帧等小型浮雕的塑造上。最后是起位法，“起位”是指浮雕形象的外轮廓和背景交界处以及前后层次的轮廓和背景交界处的垂直突起的立面。它在浮雕中起着重要的作用。由于浮雕凸出于平面的立体形象与底平面之间的起位，在光的作用下形成“线”的感觉，并且这种“线”不但能使形体与形体之间、人物与背景之间拉开距离，而且能够使形象从背景中凸显出来，形成鲜明、清晰、独立而统一的形象。这种方法具有一定的装饰特征，因此也多用于建筑装饰浮雕上。
