唐朝是我国封建文化最光辉灿烂的时代，作为雕刻艺术的狮子造型也达到了一个新的高峰。首先，这一外来的动物形象，此时完全地中国化了，并且在体现时代精神方面，也是最为典型的。唐王朝作为中国封建史上最为繁荣鼎盛的时期，它的一切都洋溢着无比的自信。所有的造型艺术也一样，体现着这个王朝的气象——大唐之风。最具有代表性的作品，是武则天母亲杨氏顺陵前的大立狮。石狮造型高大、前胸宽大、肌肉坚实、头披卷毛、突额隆鼻、四腿强劲有力、踏实有力的前肢向前迈出，正阔步缓行。整个造型饱满威武，体积感强。在雕刻技法上，已经形成了高超的圆刀法，相比起南北朝时期的平直刀法，可以更深刻更熟练地塑造对象的整体和细部特征。最为重要的是作者通过对它的外形塑造和深刻的刻画，成功的表现了它内部的无限充沛的强大力量。这是一种原始的、勃发的生命力。另一头与它相对而立的石狮，显然是它的伴侣，抿口露牙、鬃毛作波状下披、前胸略窄、四腿迈开的幅度较小、表现的性格略趋温顺。立狮的动势较前要小得多，大部分采取了静止的站立形式。昂首挺胸、威风凛凛，给人一种屹立不动、叱咤风支、唯我独尊的雄伟气势。唐朝立狮造型圆浑饱满、气势雄伟，体现着一种雍容的王者之风。当时的唐朝正处经济、文化、军事各方面最盛的时期，也只有在这大唐盛世的艺术家们才有这样的胸怀和风度。
青石看门狮子雕塑
唐代之后，中国封建社会趋于衰落。而作为上层建筑的艺术，它所体现出来的气质，是与一个社会的整体风气密切相关的。概括地说，宋以后的狮子已经失去了唐狮的威武雄壮，形象塑造上趋向于精致；姿势也已由立而蹲，其昂扬的斗志也在这下蹲的姿势中消失殆尽。所以从精神状态上来说，是一步步趋于萎靡。原先具有王者气概的兽中之王，到了清代，甚至已经变成一副温顺的哈巴狗模样。宋代的狮子仍多见于皇陵，代表者如河南巩县宋陵的几对石狮，形象多为蹲踞状。细部的雕刻趋向精细，装饰性加强，胸前披挂绶带，前胸内缩下鳌，两肢间平收向腹，眉额成正弧线，眼珠成球体。其中也虽有个别的立狮造型，但都不免有松驰累赘的感觉，已经没有了唐狮的气派。
紫铜西洋狮子铜雕
明代是中国狮子艺术在晚期的一个发展高峰，从现存作品来看，明代虽力图恢复唐宋时期的那种雄迈作风，但传统的狮子造型从此渐渐趋于程式化。明代狮子的塑造非常广泛，不仅在一些纪念性建筑如帝王陵墓、宫殿前，甚至在一般的住宅门前都可以看到好多狮子。明代帝王陵狮子追求唐宋的雄风，但与唐宋相距甚远。明代狮子的总体气度较弱，特别是“十三陵”的狮子，造型臃肿、形象呆滞，尽管用料考究、制作精细，但缺乏内在的精神和气度，从形象上来说走狮、立狮极少见到，所见都是蹲坐的形象，且装饰性愈强，狮子滚乡球，母子狮等造型多见。明十三陵的石狮虽然体积还较庞大，但已经失去原先那种博大坚实的气魄和朴素冼练的特点。圆筒状的身躯、蓬松的卷毛、缺乏神态的刻画，只觉一种软弱无力感，似乎连石头的重量感也没有。所以这些石狮在陵墓前，已经没有那种震慑力，只是作为陵墓的摆设而已。
清代的狮子造型，程式化特征更强，墓道守卫狮、守门狮，都是雌雄成对的，雌狮都伴有小狮。精神状态方面更趋向于衰靡，如帝王陵墓前的守卫狮子仪而不卫，狮子仅仅成为摆设。雕刻手法也达到成熟的程式化的阶段，卷毛、铃铛雕饰细腻而丰富，眼、口、鼻、尾的细部刻画精微不苟。如故宫内的一对铜狮，虽然仍呈蹲坐式，但身体已趋下趴之势。头部特大，其宽度超过胸和双肩的总和，胸窄而内收，四肢短小，头顶肌肉如疙瘩，卷毛呈高突螺旋状，嘴扁平并有彩带缠绕，一小狮伏于身上，一小狮被踩于脚下作龟缩状。雕刻虽精细，但繁琐有余气势不足。造型偏重细节，整体感不强，神态上趋向喜乐。至清后期，大多数造型都较繁琐，不顾整体，甚至粗糙不堪、造型丑陋。繁琐的纹饰只能说明造型理想的萎靡和审美趣味的俗化，自宋以来日益衰竭的国力正是这种人文精神的根源。
